为什么响尾蛇的尾巴会发响

响尾蛇的尾巴会发响是因为它的尾巴结构特殊。响尾蛇的尾巴末端有一个硬壳，其实是角质化的鳞片，在响尾蛇激烈摇动尾巴的时候，空气就会在硬壳中急速流动，鳞片就会碰撞在一起，从而发出嘶嘶的响声。

为什么响尾蛇的尾巴会发响

响尾蛇的尾巴之所以能发声，是因为响尾蛇的尾巴梢上，长着一排硬壳，就像哨子一样。这一排中空的硬壳是角质环，也叫响环。响环是随着蜕皮次数的增加而增加的，每次蜕皮后就会增加一个尾节，于是，响环的数目越来越多，发出的声音也越来越大。

响环的发声原理和哨子差不多，只不过它尾巴的外壳不是金属，而是角质化皮肤形成的空腔。空腔内部又被角质膜隔成两个环状空泡，仿佛是两个空气振荡器。当响尾蛇一摇动尾巴，空泡被空气振动，在空泡内形成了一股气流，随着气流一进一出地往返振动，空泡就能发出“嘎啦嘎啦”的响声。

响尾蛇的尾巴有什么作用

响尾蛇发出“嘎啦嘎啦”的声音，特别像流水的声音。口渴的小动物，就会误以为周围有小溪，会循着声音前来饮水，这样就中了响尾蛇的埋伏，它就会用粗大的身体把猎物紧紧缠住，然后用尖锐的毒牙，把猎物狠狠地咬住，这样，小动物就变成了响尾蛇的美餐了。

响尾蛇的尾巴也是一种防御工具，当遇到危险的时候，它们会不断地摇动自己的尾巴，来发出声音，致使敌人不敢近前，或被吓跑。

同时，它还是同类之间互相打招呼的信号。

生活习性

响尾蛇吃啮齿目及其他细小的动物(如兔)，它们会以毒素快速压制猎物，而非紧压。这些毒素可以令猎物立即痳痹或死亡。响尾蛇会跟踪未被毒素压制及尝试逃走的猎物。它们的攻击距离可以达身体长度的三分之二。王蛇、走鹃、猪及鹰都是响尾蛇的天敌。

不同种类的响尾蛇在体型、领地、斑纹及性情上有很大的差异。若响尾蛇不是被逼入窘境或是即时受到威胁，它们一般(不过亦未必一定)会尝试逃走。往往响尾蛇都是在被惊吓或愤怒下咬人，它们的攻击距离约为其身长的三分之二及肉眼很难捕捉。它们攻击时亦不需要把身体拉后。

响尾蛇有时会在路中央晒太阳，当遇见时须与它保持一定的距离让它逃走，宠物亦应绑好避免不必要的惊吓。

大部分响尾蛇都在春天交配，卵胎生。出生后的幼蛇已经能自立，故此母蛇不会留在幼蛇身边。

外形特征

响尾蛇有2属：侏儒响尾蛇属( Sistrurus，Garman, 1883[2])体型较小，头顶上有9块大鳞片;响尾蛇属( Crotalus，Linnaeus, 1758)的体型大小不一，因种而异，但头顶上的鳞片都很小。北美洲最常见的是美国东部和中部地区的木纹响尾蛇(C. horridus, 即带状斑纹响尾蛇)、美国西部几个州的草原响尾蛇(C. viridis)以及东部菱斑响尾蛇(C. adamanteus)和西部菱斑响尾蛇(C. atrox)，後二种为响尾蛇中体型最大者。响尾蛇分布在加拿大至南美洲一带的干旱地区，体长差距较大，如墨西哥几种较小的种约只有30公分(1呎)，而东部菱斑响尾蛇约可达2.5公尺(8呎)。有少数种带有横条斑纹，多数为灰色或淡褐色，带有深色钻石形、六角形斑纹或斑点，有些种类为深浅不同的橘黄色、粉红色、红色或绿色，鉴定有时困难。

响尾蛇典型特征是尾部的响环，响尾蛇的响环像一串干燥的中空串珠，摇动时响环会互相摩擦震动空器发声警告入侵者，刚孵出的幼响尾蛇尾部只有一个响环，响环会随着一次又一次的脱皮慢慢增加(圣卡塔里纳岛响尾蛇例外，它们的响环每脱一次皮就会少一节)，响环越长串发出的声音也就越大，这也表示这只响尾蛇的年纪越大，而还没有响环的幼响尾蛇因为无法发出警告声音因此碰到入侵者都会毫无预警的发动攻击。