寿命最长的海洋生物

　　海洋是我们人类未来的发展方向，海洋生物的多样性远远超越了我们的想象，你知道寿命最长的海洋生物是什么吗。接下来就由学习啦小编来给你你们揭晓吧。

　　寿命最长的海洋生物

　　灯塔水母(Turritopsis nutricula)是水母的一种，在性成熟后会重新回到水螅型(Polyp)状态，并且可以无限重复这一过程，从而拥有了返老还童的能力。

　　“灯塔水母”(Turritopsis nutricula)的微型海洋生物，很可能是世界上唯一不会死亡的生物。除非环境糟糕导致的死亡，从理论上来说灯塔水母是不会死亡的。对于某个灯塔水母，科学家根本无法说出它的年龄大小。

　　“灯塔水母”的直径只有4-5毫米，但就是这样一种非常微小的生物，却具有一种“返老还童”的神奇本领。通常情况下，水母会在繁殖完下一代后死亡，但“灯塔水母”在达到性成熟阶段之后，又会重新回到年轻阶段，并开始另一次生命过程，而且从理论上讲，这种循环过程是周而复始、可以永远重复下去的。

　　“灯塔水母”属于水螅虫纲，是一种主要以更小微生物为主要食物的捕食性生物，采用无性繁殖方式，多生活在热带海域。科学家们强调说，“灯塔水母”是目前唯一发现的能够从性成熟阶段回复到的幼虫阶段的生物。

　　灯塔水母最开始是在加勒比海被发现的，由于繁殖过程中个体不会减少，数量迅速增多，扩散到所有的海洋。史密森尼热带海洋研究所的米格列塔(音)博士表示：“全世界正在遭受无声的侵犯”。该报称，灯塔水母长生不老的秘诀在于细胞的分化过程，科学家们正在进一步研究准确的原因。

　　“灯塔水母”究竟是如何完成“返老还童”这一神奇过程的，其中的谜团还有待于海洋生物学家和遗传学家们进行解答。

　　有研究人员认为，“灯塔水母”的“返老还童”过程可能是通过细胞的转分化过程实现的。灯塔水母成体变幼体的过程，是把体细胞转变成了功能强大的干细胞，转变来的干细胞有些类似于胚胎细胞，可以重新分裂出全新的组织或生命。过去人们认为，生命发育过程是不可逆转的，因此人们认为体细胞不可能回转到干细胞状态。在此过程中，细胞的类型和功能会发生改变。而伴随这种功能上的转化所出现的则是器官的再生。或许正是细胞的这种变化过程为“灯塔水母”打造出了不死之躯。

　　“灯塔水母”属于水螅虫纲，是一种主要以更小微生物为主要食物的捕食性生物，采用无性繁殖方式，多生活在热带海域。科学家们强调说，“灯塔水母”是目前唯一发现的能够从性成熟阶段回复到的幼虫阶段的生物。据一位长期从事“灯塔水母”研究的科学家介绍，他观察了大约4000条“灯塔水母”，结果显示，它们全部都能“返老还童”，没有因自身原因死亡过一条。

　　至于“灯塔水母”究竟是如何完成“返老还童”这一神奇过程的，其中的谜团还有待于海洋生物学家和遗传学家们进行解答。有研究人员认为，“灯塔水母”的“返老还童”过程可能是通过细胞的转分化过程实现的。在此过程中，细胞的类型和功能会发生改变。而伴随这种功能上的转化所出现的则是器官的再生。或许正是细胞的这种变化过程为“灯塔水母”打造出了不死之躯。

　　如果把一个灯塔水母切开，它能在24小时内变成两条水螅虫，72小时后长出触角。就算把它打碎，只要它的细胞完整，也可以变成一条水螅虫，重新开始生命。可以这样理解--灯塔水母的生命是没有终结的。也就是说，灯塔水母在死前回到了生命的开端，重新演绎了自己的生长、发育。

　　灯塔水母之所以可以永生，是因为它有再生基因。而这种基因人类也有，只是不活跃，或说休眠了。而再生基因类似于干细胞，现代医学把寻找干细胞比作寻找圣杯。

　　干细胞是一种具有增殖、自我修复、大量制造及分化后代能力的细胞。再生和更新，对治疗人体坏死或病变的组织，对付老化都是深具义意。在未来的日子里，可望被应用于治疗癌症、帕金森氏症、中风、心脏 ...如果可以成功利用这种再生基因，就避开了现在的胚胎干细胞所带来的道德问题。

　　1996年，意大利研究者Piraino等人对4000只不同发育阶段的水母型灯塔水母进行了不同环境条件下的转化诱导试验，这些环境条件包括：

　　(1)饥饿;(2)突然改变水温(升高或降低);(3)降低盐度;(4)机械损伤。

　　结果显示，在人为改变的环境下，不同发育阶段的灯塔水母均出现了水母型转化为水螅型的现象，但转化过程随水母型发育的程度不同有所差异。

　　从古至今，人类一直在孜孜不倦地追求长生不老，却从来没有人成功过。然而日前日本科学家宣布，一种叫做灯塔水母的微小生物或许能给人们带来长生不老的曙光。

　　在我们所熟知的自然界，生物都是遵循着生老病死的自然规律。长生不老、返老还童仅仅是人们的梦想而已。然而，来自日本京都大学的水生物学家新久保田日前宣布，他已经发现了一种可以长生不老的生物。拥有如此强大本领的就是直径仅为4毫米左右的灯塔水母。新久保田从1976年起就开始研究这种神奇的生物，他希望在这种与众不同的生命体身上找到可以逆生长的奥秘。新久保田教授一直观察着灯塔水母的发育和繁殖，这种微生物的生命繁衍与其他生物的生长规律截然不同，这令新久保田对它们拥有的特殊能力吃惊不已。“这些水母拥有非凡的，甚至可以说是神奇的能力，他们可以返老还童。一只成年的水母可以返回到其生长的水螅阶段，而且，它甚至可以重复这个过程。”

　　一般的水母在繁殖完下一代后死亡，但灯塔水母在达到性成熟阶段之后，会“返老还童”，从幼虫阶段重新开始另一次生命过程。新久保田教授说，他在对灯塔水母的观察中发现，在短短两年的时间里，它们可以经历十多次“返老还童”的过程。新久保田认为，灯塔水母之所以拥有这样的能力，其奥密隐藏在它们的细胞之中。“奥秘在于他们的细胞。例如我们的肌细胞就不能返回到它们最初的形态，然而这些水母的细胞却能分裂并返回到它们早期的状态。它们的确拥有这种不同寻常的神秘能力。”

　　新久保田教授希望通过生物工程技术对灯塔水母的细胞进行研究和培育，尽快破解其细胞之谜。也许不久的将来，科学家们就可以把水母细胞的特性应用到人类的细胞中，帮助人类实现长生不老的梦想。“数千年以来，我们一直梦想永恒的青春与无尽的生命。这是一个从未实现的目标。自埃及克娄巴特拉女王起，任何渴望长生的人都未能如愿而最终死去。从出生到死亡，这是所有多细胞动物的宿命。仅仅是这种不衰老的水母背离了这种规律。如果我们能揭示出其中的奥秘，或许可以将其应用于人类。这正是我所盼望的，也是我投入这项研究的缘由。”