红芋叶子联想随笔

　　立秋以来，每次去菜市街买菜或漫步，总会遇见有人在卖红芋叶子，连梗带叶，扎成一把一把的，鲜绿得让你眼馋，总是忍不住驻足凝视，不禁勾起对过去日子的回忆和购买欲。

　　红芋，也叫红薯、山芋。我从小在农村长大，当然对这红芋叶子印象太深了。因为它与农村人的居家过日子密切相关，至于怎样把红芋叶子调制成食品，味道如何，除了人吃还会把它派上什么用场等，我基本上是心知肚明。但有时我还故意问小摊贩：这红芋叶子怎么个吃法啊?“叶子揣馍，梗子炒着吃，比炒空心菜还好吃呢!”摊贩不同，但回答都是相同的，好像他们是商量好的统一答案似的。

　　炒着吃好懂。但“揣馍”可能不少人，尤其是现在的年轻人不知道是什么意思。就是把红芋叶子切碎，再撒点细盐搅拌一下，和进面里蒸馍。当年农村没有好面，就掺合在红芋干子面里面蒸。一般都是捏成窝窝头，这样熟得快。而且吃起来筋道，香甜可口，如果再蘸点辣椒油就着吃，更是胃口大增。于是便有了一句乡间俚语：“窝窝头蘸辣椒，越吃越添膘。”这在当时，平时吃惯了纯杂面馍，红芋叶子揣成的窝窝头算是改善伙食了。除了“揣馍”，新鲜红芋叶子还可以作为下面条和烧咸汤的配用食材，面条和汤里有了它，味道明显鲜美多了。

　　在那个物资匮乏的年代，会吸烟的男人有时买不起烟叶，断了顿，就把晒干了的红芋叶子碾碎当烟抽，烟袋锅子里也像烟丝那样，吸起来一明一灭的闪着红火，也能过烟瘾;小孩子们竟也能从红芋叶梗子上找到乐趣：把清脆的叶梗子掐成一段一段，段与段之间都连着外边的一层薄皮，像项链似的挂在脖子或耳朵上，神气地摇头晃脑、追逐嬉笑。

　　叶子的附着体——红芋藤，生命力极强。大面积麦茬红芋的栽种，把蔓藤剪成一扎长一截一截，插进土里，浇上一点水，很快下面便生出根来。然后，叶子开始随着蔓藤的延伸，一个个像伞一样地旺盛着，直到把整个黄土地覆盖得严严实实，一眼望去，满目葱茏。倘若牲畜近前大快朵颐，一饱口福，或者人们用镰刀一把把连叶带藤割掉带回家食用和喂养鸡鸭猪羊，它不仅没有因为受到“创伤”而萎缩，却反而很快又长出新的藤叶，比原来更加旺盛葳蕤。

　　红芋叶子还有一种不离不弃的眷恋情结。收获红芋的季节，人们把藤蔓砍去，晒在田边地角，即使晒干枯了，再无论怎么翻腾搬运它，其叶子还是牢牢地粘在藤蔓上，像一个个依偎在母亲身边的孩子，宛如一幅天伦之乐或子女感恩行孝图。

　　带着叶子的干枯藤蔓，被人们卷成团，拉回家堆垛起来，以备冬天没有青草的时候，搭配着豆秸、麦穰等其他材料喂养牛羊。每年，生产队的牲口和各家各户的羊们，并没有因为冬季缺草而掉膘，反而都吃得个个滚瓜溜圆，毛色油亮。

　　垛起的干芋藤，还成了麻雀夜间栖息的“卧室”。日落西山的时候，殷虹的余晖下，麻雀们在上头叽叽喳喳、鸣唱跳跃，像似开会，一旦夜幕四合，它们便都钻进了垛里。记得经常有好事者晚上拿着手电筒去垛边“照麻雀”，此时的麻雀一见到光一动也不动，手到擒来。每人一晚上能“照”十来只，第二天它们就成了人们的盘中佳肴。因为当时在人们的心目中，它们还属于“四害”之列，所以捉麻雀的人总是心安理得。

　　寒冷的冬季，也有不少人用干芋藤在室内御寒烤火的。袅袅的烟雾中飘溢出来的味道总是香甜香甜的，沁人心扉，增加了日子里的温馨。家乡农村如果说谁和人说话不怀友善的嘻笑时，就说他：“你看你，真是‘红芋秧子烤火，甜不索的脸膛子’!”被说的人也不气恼。因为谁都知道，这纯粹是一句纯洁的玩笑话。

　　据有关文章介绍，红芋叶子有着“提高免疫力、止血、降糖、解毒、防治夜盲症等保健功能，经常食用，有预防便秘、保护视力的作用，还能保持皮肤细腻、延缓衰老”等诸多药用价值，怪不得现在市场上畅销不衰呢。

　　过去在农村经常以主食吃的红芋叶子窝窝头，现在在城里许多饭店却成了食客们必选的“香饽饽”。尤其是从小在农村长大的人们，在品尝久违了的这种窝窝头的同时，还能悠然地回忆起当年的艰涩且充满着乐趣的岁月，尤为珍惜如今来之不易的幸福生活。