春城见闻：茉莉的香魂
走在春城的街道，这就是汪曾祺的昆明吗?充满好奇的眼睛四处探望，脚步因而放缓，突然嗅到一阵令人陶醉的馥郁芳香，忍不住问导游，那是什麼味道?
嗯，这个叫香玉兰。他说。
玉兰?玉兰花虽也有浓郁香气，但这味道绝非玉兰。循著气味前去，越是强烈，我益发肯定。到街头踅个弯，一老嫗蹲在墙角，瘦骨嶙峋，佝僂著背，皱纹满脸，脚边一个小小竹篮，摆著雪白的小花。我亦蹲下，一看，啊!是茉莉花。这叫香玉兰吗?转头再次询问导游。
是。我们这裡叫它香玉兰。
没关係。不需争辩。无论它的名字叫茉莉，叫香玉兰，无损它的雪白美丽和柔媚香气。竹蓝裡的小白花，几乎每一朵都半开半合，晶莹洁白，串成一串。多少钱?老嫗低声说一个非常低廉的价钱。我买下后拎在手上，一摇晃，香意益郁，忍不住深吸一口气，沁入心脾就是这意思。
对看茉莉花，心中浮现一首歌。数年前夏日漫步在南京石头公园时，附近学校传来长笛乐声，没歌词，听的人跟随优美旋律唱起来：「好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花开香也香不过她，我有心採一朵来戴，又怕看花的人儿骂……好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花开也比不过她，我有心採一朵来戴，又怕来年不发芽。」春末夏初，茉莉花的盛开季节，但在南京，偌大的公园不见一株茉莉花树。耳边听著学习的孩子时断时续的茉莉花笛乐声悠悠飘来，身边彷彿游移著「一卉能熏一室香」的茉莉香气。
对茉莉花不陌生，檳城的印度友族最钟情茉莉，不知是花的味道或是家乡的记忆?据说茉莉花的原產地便是印度。印度友族对馥香的味道本来就格外敏感。在檳城只要看见屋外或庭园或门口种植数棵茉莉花树的房子，多半是印度人家。虔诚的印度教徒日日清晨起床，梳洗过后首件要事是拎个白钢製的盘或碗，外出周围採花供奉神明。他们对香花不只喜爱，深刻状态已达迷恋程度。这是我们的文化呀!浓眉大眼，轮廓分明，身上披著一袭绚艷繽纷的七彩沙丽，婀娜多姿的印度朋友笑著说，刚刚新婚的她，眉额中间的红色圆点(pottu)跟著她欢欣的语调在喜悦地摇晃。
檳城乔治市东北部有个地区称小印度。街道充塞著浓郁的印度香料味道，震耳欲聋节奏强劲的道地印度歌曲，鲜艷璀璨五顏六色的印度传统服饰、精湛古典华丽复杂的手工艺品，超甜劲辣的各种零食各类糕饼，让旅游的人几疑自己置身於印度国内。从来没有被如此强烈的印度文化情调通过视觉、味觉、听觉一齐来侵袭的游客彷彿中了魔幻一样，跟著拥挤的人潮行去，大家脚步一致地都停驻在这区域最為著名的斯里马里安曼庙，一座建於1833年，富有印度宗教色彩和充满印度文化意蕴的古庙。古庙外边，排著数摊鲜花档。堆积在花档桌上的花圈，全是以纯白色的茉莉花串起来的花环，叠得高高，一副铺天盖地的样子，经过时不必深呼吸四溢的香气也扑鼻而来。这裡是集中了全檳岛最多茉莉花的地方!拜神的信徒，不仅印度友族，时常亦见华人进出庙宇，双手虔诚地捧著茉莉花环，低头喃喃在求神赐福。
眉清目楚的印度朋友知我亦是香花信徒，从她家院子剪下一粗枝，叫我拿回去插在园中泥土裡，只要每日早晚勤浇水，不消一两个月，定可茁长出一棵新的茉莉花树。满树翠绿的叶子中间隐藏著白色的复瓣香花，不仅玲瓏漂亮，逸出的动人香味更教你家庭院个个清早都似洒了香水。她们说。对茉莉的格外钟情，生出企图心，让我尝试数回，最终嘆息，选择放弃，恍然大悟，并非人人都适合栽植茉莉，纵然听起来易生易长。爱花是一回事，种花是另一回事。头上几乎每天簪著香花的印度女友且说，此花从无凋零时刻，四季皆开花时节，不管是否有风掠过，总是浮游一树无法抗拒的迷人馨香，尤其清晨时分，更令路人抑止不住要深深呼吸，恋恋不捨驻足沉醉。
今年春日再路过南京，準备搭火车去盐城，刚找到座位，还没开始翻书，突然听到火车厢内传来色士风乐音，那样熟悉，这麼动听，南京铁路竟是以美国色士风天王KENNY G的「茉莉花」来迎接乘客，火车一路循著铁轨，两旁虽然不见茉莉花，车厢内却不断地此起彼落，乐声游移中，茉莉花乍开乍落，一直相陪互伴到终站。
南京和茉莉到底有什麼关係呢?始终弄不清楚。只知茉莉是福建省会福州市花，江苏省扬州市花，这两个地方都去过，不曾和茉莉相遇。据说茉莉花茶是福州特產，福州人喜欢在茶水裡闻到春天的味道，就把春天开花的茉莉放在茶叶裡冲泡，製作茶叶和茉莉相遇的气息。到了江苏又有另一说法，茉莉花原来是没有香味的，故事中那守贞如玉、卖艺不卖身的妓女為保贞自杀死后，爱她却追求不遂的男人在她坟上植满茉莉，她的魂魄附於花上，从此茉莉花就有了甜郁又清雅的香味。茉莉因此又名香魂花，江苏的茉莉花茶又叫香魂茶。
香味的灵魂之茶，第一次品啜不在福州不在扬州，而在北京老舍茶馆一边观赏表演，细品慢饮间想起的却是希腊诗人乔治.塞弗斯的《茉莉花》：「不管是黄昏/还是初露曙色/茉莉花总是/白的」。始终如一，坚持执著，诗人表达的是他生命的追求或是爱情的追求呢?江苏香魂花让人认同洁白才是茉莉的顏色。
昆明邂逅的白花究竟是香玉兰或茉莉?昆明是全然陌生的城市，却有熟悉的感觉。到昆明时幻想遇雨，因喜爱的作家汪曾祺写过《昆明的雨》。「昆明的雨季是明亮的、丰满的，使人动情的。城春草木深，孟夏草木长。昆明的雨季，是浓绿的。草木的枝叶裡的水分都到了饱和状态，显示出过分的、近於夸张的旺盛。」没有雨的昆明，一样使人动情。街头墙角小小竹篮裡茉莉花的氤氳香气，让人对昆明生出难捨的情意。
回家以后在《昆明的雨》中找到白兰花，汪曾祺说「雨季的花是缅桂花。缅桂花即白兰花」。这麼说来，竟是我把白玉兰误為茉莉花了吗?或者说，走在不是雨季的昆明，那街头的相遇，正是茉莉的香魂?
