可让渐冻症与帕金森患者过上正常生活的黑科技

　　渐冻症、帕金森和老年痴呆症，一直都是困扰神经科医生的三大难题。而恰巧，这三种疾病又都归属于一个类别，可统称为神经系统退行性疾病。这类疾病不仅无法治愈，而且还会随着时间的推移愈发严重。

　　现代医学虽然不能治愈这些“神经病”，但随着科学技术的进步，人们已经找到一些有效的方法能控制这类疾病。接下来，笔者将为读者介绍13种黑科技，看看它们是如何帮助渐冻人、帕金森病患者、老年痴呆症患者以及癫痫病患者过上正常生活的。

　　渐冻症

　　渐冻症，即肌萎缩侧索硬化(ALS)，是一种因运动神经元损伤导致四肢、躯干等部位肌肉逐渐无力和萎缩的疾病。该病会不断攻击人的大脑和脊髓中的神经细胞，最终会导致渐冻症患者死亡。

　　ALS是一种破坏性疾病，会逐渐夺走患者的生活能力。患病初期，随着运动神经元的死亡，患者开始失去对肌肉运动的控制。在后期，自主的肌肉活动会受到严重影响，患者可能会完全瘫痪。目前，虽然没有技术可以治疗运动神经元，让“渐冻人”像正常人一样生活，但是还是有一些辅助技术，可以帮助他们找回部分生活能力。

　　prose智能头箍：让渐冻人开口说话

　　美国致力于感官沟通的创业公司Smartstones推出的一款感官通信工具，包括一个名叫EEG的头箍和与之配套的手机应用程序：prose。这套设备能让佩戴者(聋哑人/失语者)恢复40%左右的沟通能力，只需动脑子想一想即可发送短信或应用内推送消息。

　　EEG头箍内置的脑波模块负责实时监控佩戴者的情绪和反应，然后通过蓝牙将数据传输到配套的：prose手机APP中。APP会根据用户当前的脑波反应给出相对合理的一个短语。而且佩戴者还可以通过简单的手势控制，来确定短语的正确性。另外，在使用的过程中，这套工具会不断地调试和更正，长此以往便会建立起一个用户自己的“交流库”，让沟通更顺畅。

　　Eyegaze Edge眼睛跟踪系统：用眼神与世界沟通

　　位于美国弗吉尼亚州的LC Technologies公司，研发了一套用眼神操作的通信和控制系统Eyegaze Edge，让患者用一个眼神便能与世界沟通和互动。通过查看显示在屏幕上的控制键或单元，患者可以利用眼神键入消息或选择预编程的短语来产生语音。每次视觉激活“按键”的反应时间一般是0.5秒，但用户可根据自己的需求调整。

　　其工作原理是：安装在Eyegaze Edge屏幕下方的摄像头，会实时观察患者的眼睛，捕捉其眼神的动向(患者身上或头上不用佩戴任何设备)。系统中复杂的图像处理软件会以每秒60次的速度分析摄像头捕捉到的画面，以分析患者的凝视点落在了屏幕中的哪个位置，然后键入信息。

　　另外，除了字母键盘，用户还可以定制任何图片或文字键盘，并提供Kindle、Facebook、上网和看电视等功能。也就是说，只需一个眼神，哪怕是渐冻人也能轻松看小说、看电视或浏览社交网站。

　　眼控轮椅：依靠眼睛控制轮椅移动

　　虽然Eyegaze Edge已经非常强大了，但它还是一个软件系统，只能用于操控电脑或智能设备，不能帮助渐冻人完成任何动作。为此，英国的渐冻症患者Joyce搭档电影制作人David Hopkinson，设计了一款3D打印的眼控轮椅Eyedrivomatic。这款轮椅有效地结合了Eyegaze Edge的眼神跟踪技术，让四肢不便的人依靠眼睛控制轮椅移动。Joyce设计的这款眼控轮椅获得了2015 年Hackaday创新发明大赛的年度大奖。

　　EKSO脑控机械外骨骼：渐冻人也能站起来行走

　　前面提到的轮椅能让渐冻人移动，却不能让他们真正站起来行走。来自韩国和德国的研究员设计了一套脑控机械外骨骼装置EKSO，能让下肢瘫痪的人重获行动能力。

　　这套设备包含一套围绕臀部和腿部的机械外骨骼，以及一个满是电子元件的头套。通过头套，系统会透过头皮识别出用户的脑电波信号，然后将其解码为具体的动作，以实现对机械外骨骼的操控。也就是说，通过这种大脑和机器人的组合(即脑机接口系统)，ALS患者可以像正常人一样，大脑发出动作指令，利用机械外骨骼重新站起来了。

　　不过，这套设备目前只能帮助下半身瘫痪的患者，对于那些病情已经发展到全身瘫痪的渐冻人而言，可能就很难依靠它行动了。不过，我们有理由相信，随着科学技术的发展，这套设备迟早会实现全身操控的功能。

　　帕金森病

　　帕金森病(Parkinson’s disease，PD)是一种常见的神经系统变性疾病，多发于60岁左右的老年人。帕金森病的典型症状就是震颤、肌肉僵硬、走不稳等，目前没有药物可以有效组织病情继续进展。解决帕金森患者的日常生活，主要的就是防抖。

　　DBS脑起搏器：一键远程消除震颤

　　脑起搏器，又称深部电刺激术(DBS)， 是在脑内特定的神经核团植入电极，释放高频电刺激，以抑制引起帕金森病症状的异常脑神经信号，治疗或减轻帕金森病震颤、僵直和运动迟缓等症状。

　　脑起搏器使帕金森病人恢复原有活动能力和自理能力，改善率可达80%以上，并且在安全性和有效性上得到了国内外的公认。而且，通过互联网或无线远程控制技术，手术过后患者不用再亲自到医院，医生通过程控仪调节便能刺激参数。只要远程按一下“遥控器”，就能一键消除患者的肢体震颤，让其恢复独立生活的能力。

　　不过，值得一提的是，植入脑起搏器的时机很重要。一般在患者出现运动障碍之后植入最佳，若出现跌倒或认知障碍，就会丧失治疗时机。

　　Liftware防抖饭勺：让帕金森患者安稳吃饭

　　帕金森病人因为手会不自觉的抖动，所以吃饭变成了一大难题。Google旗下的Verily公司推出的防抖饭勺Liftware Level，能有效防抖，让帕金森病人也能“安稳”吃饭。

　　Level内置先进的运动传感器、机载电脑和马达，通过检测用户的手部抖动弧度和方向，驱动马达及时调整汤匙的角度，让汤匙始终稳定在水平状态。因此，抖动有多厉害，Level都能第一时间维持平衡，确保食物不会洒落。据悉，Level的电子稳定技术可将手抖引起的食物溅洒减少70%。

　　智能鞋子：帕金森病人正常走路不是梦

　　Delaware 大学研究者开发的帕金森鞋是一种含有可震动鞋垫的鞋，其震动频率由一种微型计算机控制。通过控制震动，可中和患者身体的不自主抖动，帮助帕金森病患者降低行走困难，减少起步僵硬感，让其在行走的过程中能保持身体平衡，提升行走的速度，改善异常步态。