中西方会计理论体系比较的探讨(2)
二、西方会计理论体系
(一)形成会计理论体系的基点:会计定义
对会计的认识是形成会计理论体系的基点。会计定义是对会计认识的集中体现。对会计的不同定义,或对会计定义的不同理解,相应形成不同的会计理论体系。对会计的认识有一个过程。
根据1941年美国权威会计专业机构——美国注册公共会计师协会(AIcPA)所属会计名词委员会发表的第1号《会计名词公报》,对会计所下的定义是:会计是以货币形式记录、分类和汇总具有财务特征的经济业务和会计事项,并说明其经营成果的一种技术。这个会计定义曾经被引用许多年,并被会计界知广大会计人员所接受。
随着决策论和信息论的发展,在20世纪60年代后期,美国会计学界对会计有了新的阐述。根据1966年美国会计理论权威机构——美国会计学会对会计所下的定义,扩大了会计的内容和职能。其定义是:会计是鉴定、计量和传送经济信息的过程,借以使信息使用者能够作出可靠的判断和决策。从上述定义的变化情况来看,可以看出对会计本质的认识有了以下两个方面的变化。一是在会计定义中更明确地阐述出会计的目标,即会计是为报表使用者制定决策服务,提供制定决策相关的信息;二是会计信息的内容和范围扩大了,它所提供的不仅限于财务信息,而是提供经济信息。
1970年,美国注册公共会计师协会所属会计原则委员会(APB)在其第4号说明《企业会计报表所依据的基本概念和基本原则》中,对会计所阐述的定义与上述定义相类似,即会计是一项服务活动,它的职能是提供有关经济单位的数量信息(主要是财务性质的信息),借以制定经济决策。会计原则委员会所谓的“数量信息”的范围,不仅宽于“财务信息”,而且也宽于“经济信息”。另外,它说明了会计信息是为制定经济决策服务,而并不限于为企业制定经营决策服务。从上述会计定义的发展变化过程来看,说明了会计职能在不断扩大。但这种对会计本质的解释,并未被整个社会所接受。这是因为在西方社会中,有很多专业人员的职务是提供制定经济决策所需要的数量信息,但他们并不是会计师。例如,财务分析师、市场调查研究专家和运筹学专家等,他们在企业中的地位日益重要,在编制企业经营计划和预测等方面,他们的能力超过会计人员,并且有逐渐替代会计人员的趋向。他们认为会计人员仅应负责编制会计报表,确定产品成本和计算应纳税额,这个观念与会计的新定义有着相当大的分歧。 ⑦
在(美)卡尔·S·沃伦等著《会计学》一书中,会计定义是:会计是“确认、计量并递送经济信息的过程,其目的是支持信息使用者利用信息进行判断和决策。” ⑧ 在(美)查尔斯·T·亨格瑞等著《会计学》(第三版)一书中,会计定义是:“会计是计量企业经济活动,处理并加工经济信息,并将处理结果与决策者进行交流的信息系统。”⑨ 在《会计学—面向使用者·面向决策》(F.S.B.Hamilton等著)一书中指出:美国会计学会(1966年)对会计下的定义是:“确认、计量和传达经济信息的过程,以使信息使用者作出明智的判断和决策。” ⑩
比较以上各种会计著作中会计的定义,基本是采用美国会计学会(1966年)对会计下的定义即,会计是确认、计量和传达经济信息的过程,以使信息使用者作出明智的判断和决策。
(二)西方会计理论著作中西方会计理论体系的确定
从西方会计理论著作中,可以探讨西方会计理论体系。现选几本西方会计理论名著比较如表1。
在美埃尔登S.亨德里克森著《会计理论》一书中,会计理论按“预测层次”分类,分为:机制性理论,“试图说明现行会计实务,并预言会计师对某些情况将会如何作出反映,或对特定事项将会如何进行陈报”的与机制有关的理论;解释性理论,“着眼于事物或事项以及用来表示它们的名词或符号之间的关系的理论” ;行为性理论,“强调会计信息使用者的需要,以及会计报告和报表的行为或决策作用的理论” 。⑾ 并提出“会计的理论体系,可从以前所述的这样三个会计理论层次中任何一个层次的角度来研究:一是关于包括各种规则和程序及其与正式财务报表的相互关系在内的会计处理手续的正式机制的理论;二是关于那些着眼于事物之间的关系以及用来表示它的名词或符号的理论;三是用来强调会计信息使用者需要以及会计报告和会计报表的行为或决策作用的理论。会计理论的完善体系应包括所有这三个层次的理论,并且不管其出发点如何,为建立合理的会计实务而按逻辑引申出来的理论体系则应包括以下各项考虑:1.说明关于会计实体及其环境性质的假设;2.说明财务会计的基本目的;3.评价使用者的需要以及使用者在理解、解释和分析信息的能力上的限制;4.选择应予陈报的内容,包括实体或其环境的对象和活动,以及那些与会计目标相关的特殊属性;5.评价关于传送企业及其环境的信息所可能用的计量和描述程序;6.评价关于实体及其环境的计量和描述的限制;7.建立那些作为指导制定各种程序和规则的原则或一般建议;8.制定关于收集和处理数据,以及汇总和陈报相关信息的结构和形式。” ⑿
在(美)阿迈德.贝克奥伊著《会计理论》一书中,把会计理论按其作用分为:描述性会计理论(或实证会计理论),“通过对会计实务中各种实例的描述、论证和解释,试图证实会计理论就是说明会计‘是什么’”的理论;规范性会计理论,“试图说明会计‘应当是什么’,而不是限于说明会计‘是什么’”的理论⒀ ,并指出:“会计是特定领域里的有益的技术,尽管其理论框架或结构是不严谨的,但它正客观地存在于经济实践中,一般来说,会计理论框架或结构是由基本理论和大量的实务组成,长期以来它蠃得了广大会计师们的认同,因为这个框架或结构被说成是有益的和符合逻辑推理的。” ⒁在《会计理论》第四章会计理论结构中,作者进一步指出会计理论结构要素,包括财务报表目标、会计假设、会计的理论概念、会计原则和会计技术等5项要素。⒂
从以上三本会计理论著作体系的比较及其论述中可以看出,西方会计理论著作的会计理论体系一般包括会计基础理论和会计应用理论,或包括财务报表目标、会计假设、会计的理论概念、会计原则和会计技术等5项要素。其具体内容包括会计理论研究方法、会计理论发展、会计的理论概念、会计假设、会计原则、财务报表、收入与费用、利得与损失、现金与资金流转、资产及其计量、存货、固定资产、无形资产、负债及其计量、业主权益和股东权益等。
(三)西方《会计学》著作中西方会计理论体系的确定
“在西方国家,财务会计始终是现代会计的一个主要分支,它虽是在传统会计的基础上分化所形成,但财务会计继承了传统会计的主要特点,因此,在西方,现代会计理论通常就是指财务会计理论。”⒆ 因此,西方会计理论体系实际上是西方财务会计理论体系。
从几种西方会计著作分析西方会计理论体系。
从以上三本《会计学》著作体系的比较中可以看出,会计理论体系一般包括会计与会计环境、经济业务分析、配比原则与账项调整、会计循环、会计信息系统与内部控制、商业企业会计、资产、现金、现金交易和职业道德问题、应收款项、存货、固定资产和无形资产、负债、所有者权益、公认会计原则、股票交易及股利、收入和税收、股东权益以及股票投资、应付债券和债券投资、现金流量表、财务报表分析、成本核算制度、预算和责任会计、业绩评价、差量分析法和产品经营决策、公司融资、长期投资和资本投资分析等。
(四)中国会计著作中西方会计理论体系的确定
中国会计学家对西方会计理论在引进、吸收和消化的基础上,也从不同方面进行了综合性的归纳,并描述了西方会计理论,为我们探讨西方会计理论体系提供了有益的借鉴依据。有代表性的两本著作比较如表3:
在陈今池编著《西方现代会计理论》的第三章会计理论的结构中指出:会计理论结构的要素包括:会计目标;会计假设;会计概念,指对会计基本要素(如资产、负债、业主权益等)所下的定义;会计准则;会计程序和方法。
从以上两本会计理论著作体系的比较及其论述中可以看出,西方会计理论体系一般包括会计理论的历史发展、财务会计理论及其研究方法、公认会计原则、会计计量、资产及其计价、流动资产及其计价、长期资产与无形资产及其计价、负债及其确认与计量、业主权益及其确认与计量、收益及其确认与计量、财务报告与信息披露、现金流量与现金流量表和物价变动与物价变动会计等。
(五)西方会计理论体系的框架
以上“西方会计理论著作中西方会计理论体系”、“西方《会计学》著作中西方会计理论体系”和“中国会计著作中西方会计理论体系”的内容比较如表4:
从以上“西方会计理论著作中西方会计理论体系”、“西方《会计学》著作中西方会计理论体系”和“中国会计著作中西方会计理论体系”内容的比较分析可以看出,西方会计理论体系包括会计基础理论和会计应用理论两部分;或包括财务报表目标、会计假设、会计的理论概念、会计原则和会计技术等5项要素;或包括会计目标、会计假设、会计概念(指对会计基本要素,如资产、负债、业主权益等所下的定义)、会计准则和会计程序方法等5项要素,其具体要素包括会计理论研究方法、会计理论历史发展、会计、会计环境、会计目标、公认会计原则、会计假设、会计准则、职业道德等;经济业务、账项调整、会计循环、资产、流动资产、现金、现金交易、现金流量、应收款项、存货、长期资产、固定资产、无形资产、负债、收入、税收、成本核算制度、所有者权益、财务报告、信息披露等;公司融资、股票投资、债券投资、预算、内部控制、责任会计、财务报表分析、业绩评价等。
会计理论体系的以上内容按两部分和构成要素划分,其构成如下:
1.会计基础理论
(1)会计目标(财务报表目标),包括会计理论研究方法、会计理论历史发展、会计、会计环境、会计目标等。(2)会计假设,各种会计假设。(3)会计准则,包括会计原则、会计准则、职业道德等。
2. 会计应用理论
(1)会计概念(会计的理论概念,即会计对象要素定义),包括资产、流动资产、现金、现金交易、现金流量、应收款项、存货、长期资产、固定资产、无形资产、负债、收入、税收、成本核算制度、所有者权益等。(2)会计程序和方法(会计技术),包括经济业务、账项调整、会计循环、财务报告、信息披露等。(3)管理会计,包括公司融资、股票投资、债券投资、预算、内部控制、责任会计、财务报表分析、业绩评价等。
三、中西方会计理论体系比较
中国会计理论体系的构成要素包括会计基础理论、会计应用理论和会计体制理论三部分。会计基础理论包括会计环境、会计对象、会计本质、会计目标和会计学等;会计应用理论包括会计核算程序、会计核算、会计管理和会计方法等;会计体制理论包括会计组织、会计人员和会计规范等。
西方会计理论体系构成要素包括会计基础理论和会计应用理论两部分。会计基础理论包括会计目标(财务报表目标)、会计假设和会计准则等;会计应用理论包括会计概念(会计的理论概念,即会计对象要素定义)、会计程序和方法(会计技术)和管理会计等。
将以上中国会计理论体系和西方会计理论体系的构成要素比较如表5:
以上比较表明:
中国会计理论体系有以下特点:一是内容比较全面,包括会计基础理论、会计应用理论和会计体制理论三部分。二是突出会计基础理论研究,比西方会计理论体系增加了会计对象、会计系统、会计范围、会计本质、会计职能、会计任务和会计学等内容。三是增加了会计体制理论研究,包括会计组织、会计人员和会计法规等内容,这些内容一般在西方会计理论体系中不专门研究。
西方会计理论体系有以下特点:一是在会计基础理论中突出会计目标和会计准则的研究,一般认为会计目标是会计理论体系研究的起点,一般不专门研究会计对象、会计系统、会计范围、会计本质、会计职能、会计任务和会计学等内容。二是突出会计应用理论研究,在会计理论体系中主要是对会计应用理论研究,强调会计概念或会计的理论概念要素,实际上是指对会计对象要素(资产、负债、费用成本、收入和权益)的研究。三是一般不专门研究会计体制,主要是不专门研究会计组织、会计人员和会计法规等内容。
中西方会计所处环境不同即所处政治制度和经济制度不同,决定了中国会计具有特色性。通过对会计理论体系的比较研究,揭示其共性即相同的方面和特殊性即不相同的方面,分析原因,以便借鉴学习和创新发展中国特色的会计理论体系。
建设有中国特色的会计,强调了要从中国实际情况出发,具有中国特色,并不是要走到另一个极端,回到闭关锁国排斥西方文化的老路上去。因此,在建设有中国特色会计的过程中,既不能全盘照搬西方会计的理论、方法与实务,也不能全盘对其否定,而应该用马克思主义对西方会计的理论、方法与实务进行分析、鉴别和批评。本着“以我为主,博采众长,融合提炼,自我一家”的原则,学习其先进的会计方法和有益的会计理论,并结合我国实际情况进行改造并加以应用,以便逐步与国际会计通行规则相协调,使中国会计理论体系具有国际性。
【参考文献】
[1] 葛家澍,刘峰. 编著会计理论(会计大典第一卷)[M]. 北京:中国财政经济出版社,1998.
[2] 汤云为,钱逄胜. 会计理论[M]. 上海:上海财经大学出版社,1997.
[3] 邓小平. 建设有中国特色的社会主义[M]. 北京:人民出版社,1987.
