西班牙内战爆发的背景

共和国动荡

20世纪初，西班牙是一个经济上贫穷、政治上落后的半封建农业国家。 [2] 西班牙政治体制仍偏向封建专制形式，政府官员、军事将领多为天主教高级僧侣或是贵族地主等上层人物。农村盛行半封建的大庄园制度，大地主掌管国内绝大多数土地和资源，下层阶级人民生活困苦。 [2] 米格尔·普里莫·德·里韦拉在国王阿方索十三世的同意下，于1923年9月13日发动政变，建立了长达7年独裁政权，强力镇压国内纷乱，但到了1931年的西班牙爆发了革命，德·里韦拉政权被推翻，阿方索十三世则流亡海外、尼塞托·阿尔卡拉-萨莫拉成立西班牙第二共和国。

但西班牙第二共和国同样处于动荡不安的情势，先后成立了至少28个政府，最早的政府是萨莫拉领导的左翼的社会主义联盟，实施了一系列的民主与土地改革，并且实施裁军，关闭军校;但这些改革并不十分奏效，地主与保皇军官仍然占西班牙国会与政府军里的多数;土地改革亦然，当多数土地收为国有或是高价买进地主土地后，贫农则只分到少部分王室土地;天主教人士也与共和政府对立，互相攻击、宪法规定政教分离，但政府却利用第二共和国成立之势组织反天主教的政府，强力干涉天主教会、 [3] 禁止宗教团体的传教、限制财产的权利和投资、取缔耶稣会， [4] 甚至放任反天主教激烈人士攻击修道院和教徒，天主教会因此也对信徒散播_和政府的思想;工人阶级的福利制度也未强力执行，资本家多不履行8小时工作制等规定;自治区的要求也只有加泰罗尼亚允以成立。

1932年8月，荷西·桑胡霍将军企图发动政变，但失败被捕。阶级互斗与30年代的大萧条使国内社会动荡不定，法西斯主义与共产主义在西班牙迅速蔓延，国内充斥着各种不同意识形态的政治力量、左右翼互相冲突，联合其他主义者扩大自己的势力;其中，法西斯主义的长枪党和西班牙共产党手段最为激烈，他们在国内的暴力事件极多，也激化了内战的阵营对立，导致冲突规模逐次升级。

各派的斗争

1935年10月，西班牙左翼集团由西班牙共产党(PCE)、马克思主义工人党(POUM)、工人联盟(UGT)、巴斯克人、加泰罗尼亚人和无政府主义者等组成人民阵线。人民阵线选举前的政治主张有：赦免被右翼政府捕下狱的政治犯、提供工农的基本薪资和限制工作时间、恢复宪法和自治区的设立、公安机关与军队民主化、取缔法西斯和保皇人士、降低税收与地租等，广受工农阶级与小资产阶级民众的支持，并在1936年的选举中获得胜利，取回执政权。但在内战中，左翼集团内部的巨大分化显现出来。西班牙共产党追求一党官僚制，西班牙社会党追求社会共和制，西班牙工人党追求工会专制。在人民阵线执政时，对于长枪党与军官的企图，由于法制没有采取有效的镇压，仅能将有明显意图的军官转调至他处，包括日后国民军领袖的弗朗西斯科·佛朗哥(当时的总参谋长，调至加那利群岛)、曼乌勒·戈代德和埃米利奥·莫拉。

荷西·桑胡霍创立一个名为西班牙军事联盟的组织，计划以武力推翻共和政府，施行右翼独裁统治，恢复国内秩序。支持者分为三派，代表富农利益的保守军人，代表中产阶级利益的自由派，和代表小农和手工业者利益的长枪党。此组织的现役军官不多，退役军官却不少，而桑胡霍本人当时还住在葡萄牙，而在国内替其指挥的是埃米利奥·莫拉现役陆军准将。1936年2月，桑胡霍、荷西·里维拉与长枪党干部与西班牙驻德军官胡安·贝格贝尔上校见面，该人将他们引见给纳粹德国军事情报首长卡纳里斯上将，获得德方的支持，并取得上千挺德制机枪。长枪党是由米戈尔·普里·德里维拉侯爵的长子何塞·安东尼奥·普里莫·德里维拉于1933年所创立的右翼组织，类似意大利王国和纳粹德国的法西斯政党，长枪党主张全体主义、民族主义和武装叛变，并与其他右翼势力前往德意两国，获得支持并取得大量武器。

同时，保皇派也反对共和国的改革。保皇党领导人是安东尼奥·戈雷契亚，他在1937年曾要宣称借着军事政变或内战使共和国垮台，还前往意大利王国获得墨索里尼的支持。正统派的领导者是法尔·更特，他们也准备以武力推翻共和政府，并在那瓦尔山区训练民兵。