经典儿童故事《补鞋匠迈尔鲁夫2》(2)
“昨晚我丈夫回到房中，我还来不及跟他交谈，太监菲勒持信赶到我面前，对我说：‘有十个奴仆站在宫门外，递这封信给我，对我说：劳你代我们吻我们主人迈尔鲁夫的，并劳驾把这封信交给他.我们是他的仆人，给他运货驮来了.据说他跟公主结婚了，因此我们赶到这儿来报告途中的遭遇.’我接过信来，拆开，见是他的五百名仆从联名写给他的.信里说：
小人等顿首再拜，谨上书迈尔鲁夫大人阁下：
我辈与大人分手后，不幸在路途中遭遇悍匪拦路劫杀.由于匪徒人多势众，以逸待劳，凶焰咄咄逼人，我辈进退维谷，虽人人奋勇，群策群力，以五百人之众，敌一千强徒，顽强抵抗，苦战三十日，但终因处于劣势，结果我辈牺牲五十人，损失布匹二百驮.因此我辈未能按期到达目的地.
今怕大人不安，特此先行奉阅.
我丈夫听了消息，喟然叹道：‘唉!他们不该这样，何必因为二百驮布帛去跟匪徒拼呢?区区二百驮布帛算得了什么尼?因这点小事而延期就大不应该了.二百驮布匹充其量不过值七千金币.看来我非亲自出马催促他们不可了.匪徒抢劫的那个数字，对整批货驮来说，根本算不上什么损失，就当我给他们的施舍吧.’于是他若无其事地离开我，对损失货物和牺牲仆从的事满不在乎.当时我从窗户俯视，见给他送信的那十个仆从，个个生得眉清目秀、活泼伶俐，衣冠楚楚，打扮得十分漂亮得体.看来我们宫中的侍卫们是远不如他们的.后来他跟送信的仆从们一起去接货驮去了.赞美安拉，幸亏我没有着急把父王嘱咐我的
话对他讲，否则他会歧视我、恼恨我呢.总而言之，事情差一点坏在宰相身上，是他信口雌黄，拿流言诽谤我的丈夫呀.”
“儿啊!事情没到那一步，真值得庆幸.你丈夫的钱财很多，因此他才不考虑什么损失.他从到我们这儿起，便仗义疏财，慷慨解囊，救济孤苦贫穷的可怜人.若是安拉的意愿，一旦他的货驮运到，我们的收获将会不少.”
国王精神抖擞地安慰公主，同时板起面孔，毫不留情地将宰相臭骂一顿.
再说迈尔鲁夫按照公主的安排，骑马星夜狂奔，在荒原漠野中艰难跋涉了一夜，直到第二天天亮，他才停住脚步.他举目向四周望去，顿感前途茫茫，也不知该向什么地方去找归宿.想起昨晚的惜别，抑制不住奔腾澎湃的心情，在一阵唉声叹气之后，他越发觉得悲哀，继而嚎啕大哭起来，好像死神降临似的.他感到无生路可寻.
在彷徨、迷茫之中，他又如梦如醉地跋涉了一阵.正午时候，来到了一个小村庄附近，见一个农夫驾着两头水牛在田里耕作.他饥肠辘辘，不得不走近农夫，想讨点食物充饥.他向农夫打招呼，问候他.农夫见是一个官宦模样的人站在田边，于是忙丢下农活，回问一声：
“欢迎你，我的老爷!莫非你是达官贵人吗?”
“不错.”迈尔鲁夫回答.
“请下马来，我会把你当贵宾招待的!”农夫觉得他是一位善良的旅客.
“老兄，我看你像是什么东西都没有，如何招待我呢?”
“老爷，我的家就在前面不远处的小村庄里，你暂且下马休息一会儿，我这就回去为你预备午餐，并给你的牲口带些草料来.”
“村庄既然不远，就不必麻烦你来回折腾，我自己去买些吃的好了.”
“老爷，村庄小得很，人家不多，里面没有市场，也没有做买卖的.向安拉起誓，能为像你这样的人提供服务，是我的荣幸，请稍事休息，我会很快给你准备好午餐的.”
迈尔鲁夫接受农夫的热情邀请，下了马，待在田边.农夫也随即一溜烟回村庄取食去了.
迈尔鲁夫坐在田边，等了一会，自言自语地说：“这个好心的农夫，为了我而将耕作的时间耽误了，我应当替他耕作一会儿，尽量把他耽误的时间给补上.”于是他拿起犁柄，催牛耕了起来.可是刚犁了一会，犁头就被什么东西卡住了，老牛使劲拖，仍拖不动，索性站住了，再鞭挞也不走一步.
他放下犁柄，仔细打量，见犁头牢固地插在一个金环内.他刨开土检查，见那金环系在一块石磨盘般大的云石上.他怀着好奇心，费了九牛二虎之力才掀起那块云石，发现石下有阶梯到达一幢宽敞的地下室中.他仔细察看，见里面有四间房屋，建筑式样犹如华丽的澡堂.第一间房里堆满了黄金，第二间堆满了翡翠、珍珠、珊瑚，第三间堆满了蓝宝石、红宝石，以及各色玉石，第四间堆满了钻石和其它名贵宝物.房屋的正中央摆放着一个透明的水晶匣，匣中盛着稀有的珍贵宝石，每颗宝石跟椰子一般大.在水晶匣中，陈设着一个小巧玲珑、柠檬大小的金盒子.
他看见那个金盒，十分迟惊诧，喜得几乎发狂，心想：“那盒子里一定是稀世宝物.”
他走过去，拿起金盒，打开一看，原来里面盛着一个金戒指，上面刻着符咒，纹路似蚂蚁的足迹.
他取出戒指，爱如珍宝，手指无意间碰了戒指一下，接着便有声音对他说：“我的主人，你忠实的奴仆应命来了.把你的需要说出来吧!你是要建筑一个城市还是捣毁一座城市?你是要消灭一个王国还是建立一个王国?要搬走一座山还是挖一条渠?你说吧!无论你需要什么，凭着创造昼夜的万能之神安拉的允许，我会满足你的一切要求的!”
“可以看出，你大概是被主宰创造出来的生灵吧?能否告诉我：你究竟是谁?是做什么的?”迈尔鲁夫问.
“我是保护你手中这个戒指的神王，专门负责侍候戒指的主人.无论它的主人需要什么，我必须满足他的要求.他的命令我必须遵循.我统辖着七十二个种族，每个种族有七万二千个成员，每个种族的成员统辖着一个巨人，每个巨人统辖着一千奴仆，每个奴仆统辖着一千精灵，每个精灵统辖着一千土地神.他们全都听我的指挥，谁也不敢违背我的命令.现在你拥有戒指，从此我成为你的仆人了.有什么事，你只管吩咐.你说的话，对我来说就是圣旨，我必须遵循.你无论在何时何地，只要需要我，只消磨擦戒指，我就立刻应声出现在你面前.但你千万不可以接连磨擦两次，否则我会被天火烧毁的.假如我被烧毁，那时候你忏悔就来不及了.我的情况，现在已无保留地告诉你了，祝你平安无恙.”
“那么，尊姓大名?”迈尔鲁夫问.
“我叫艾比·塞尔多图.”
“艾比·塞尔多图，这是什么地方?是谁叫你守护这个戒指的?”
“我的主人啊!这是一个名叫尚德·班·翁顿的地下宝库.它的主人尚多德·班·翁顿曾在荒无人烟的大漠中修建了举世罕有的石头大厦.他在世时，我是他的忠实仆人.这个戒指是他遗留下来的，一直保存在宝库中.如今它的所有权属于你了.”
“我需要这个宝库中的所有宝物，你能把它们给我搬出去吗?”
“完全可以.这个任务是举手之劳的事.”
“那好吧，你就按要求把所有的宝物都搬出去，一件也别留下.”
戒指神伸手一指，地面突然裂开.他钻进去，隐没了一会儿，接着便出来无数伶俐、活泼、可爱的小孩子，手持金箩银筐，开始搬运宝库中的金银珠宝.不一会儿就全都搬光了.这时，戒指神再次现身出来，对迈尔鲁夫说：
“报告主人，宝库中的宝物全都搬出来了.”
“这些漂亮可爱的孩子是谁呀?”迈尔鲁夫问.
“他们是我的孩子.因为这是一桩小任务，他们能够胜任，所以我叫他们来服侍你，对此，他们会感到荣幸的.现在你还需要什么呢?请吩咐吧.”
“你能不能给我弄些骡马和箱笼来，把宝物装在箱笼中运走?”
“这件事再简单不过了，可以马上完成!”艾比·塞尔多图应诺着大声一喊，他的八百个孩子闻声出现在他的周围，听候命令.
他吩咐孩子们：“这样吧，你们中的大多数给我变成骡马，剩下的一部分变成非常漂亮标致的、王宫里所找不出来的奴隶，一半变成马夫，一半变成仆役，然后前来接受任务.”
他们遵从命令，一霎间，全都变了模样.其中的七百变成骡马，其余的分别变成马夫和仆役.之后，戒指神又大声呼唤他的奴仆，奴仆们闻声来到他的面前.他随即吩咐他们中的一部分变成骏马，配备着镶珠宝的金鞍银辔.
迈尔鲁夫看着这一切，问道：“箱笼呢?”
戒指的仆从立刻给他拿来了箱笼.
他吩咐他们：“把金银、珠宝分类装在箱笼里!”
仆从们遵循命令，把财富分类装箱，配搭成三百驮，预备运走.
迈尔鲁夫忽然想起还需要布帛，便对戒指神说：“艾比·塞尔多图，你能为我预备一些名贵的布帛吗?”
“你需要什么地方的布帛?埃及的?叙利亚的?波斯的?印度的?或者需要罗马的?”
“每个地方的布匹都弄一百驮吧.”
“我的主人，如果是这样，那恐怕要请你宽限一个时期了，因为我要打发仆从，立即分头去各地收集布帛，并叫他们变成骡马，驮来满足你的愿望.”
“这前后大概需要多长时间呢?”迈尔鲁夫问.
“一夜就足够了.明天天亮时，你需要的布帛肯定可以全部到齐.”
