出自希腊神话的典故(2)
希腊神话的故事一：骄傲的尼俄柏
第十三届全国书市读书征文中有篇得奖作品《找寻逝去的古典》，文中写到:“书仿佛成了底比斯的尼俄柏，热泪涟涟地守望。尼俄柏守望子女，而书则孤独地守望理解它的知音……”
忒拜王后尼俄柏确实有许多值得骄傲的东西，最值得骄傲的是她的十四个孩子，七个健壮的儿子和七个可爱的女儿给了她真正的欢乐。她甚至向人们夸耀她是世界上最幸福的妻子和母亲，但正是这种高傲招致了她的毁灭。
一天，她阻止忒拜城的妇女公开祭拜女神勒托和她的双生子女阿波罗及阿耳忒弥斯，并对女神和她的双生子女进行了嘲讽和污辱，激怒了女神勒托。女神命阿波罗兄妹去复仇，阿波罗射杀了尼俄柏七个正进行着骑马和角力比赛的儿子，她的七个女儿也成为了阿耳忒弥斯复仇的牺牲品。
从前傲慢的尼俄柏现在只能孤零零地瘫坐在她孩子中间。由于悲痛过度，她的身体渐渐僵硬起来，她那美丽非凡的容貌失去了昔日的光彩，两只漂亮的眼睛木然地凝视着，血液停止了流动，她的整个身体都成了一块石头。只有僵化的眼睛还在不停地流着眼泪。
著名作家拜伦在描写近代罗马的凋敝衰败情状时，用上了尼俄柏的故事:众邦众国的尼俄柏啊!她茕茕独立/丧失了女子和王冠，默然受难/她拿着空的骨灰瓮，双手瘦瘠/……掀起黄色的巨浪吧，把她的悲哀覆盖!
希腊神话的故事二：特洛伊木马
古希腊传说，特洛伊王子帕里斯访问希腊，诱走了王后海伦，希腊人因此远征特洛伊。围攻9年后，到第10年，希腊将领奥德修斯献了一计，就是把一批勇士埋伏在一匹巨大的木马腹内，放在城外后，佯作退兵。特洛伊人以为敌兵已退，就把木马作为战利品搬入城中。到了夜间，埋伏在木马中的勇士跳出来，打开了城门，希腊将士一拥而入攻下了城池。后来，人们在写文章时就常用“特洛伊木马”这一典故，用来比喻在敌方营垒里埋下伏兵里应外合的活动。
希腊神话的故事三：坦塔罗斯的磨难
坦塔罗斯是众神之父宙斯的儿子，他是众神的宠儿，但是这使得他成了一个傲慢无礼和夸夸其谈的人。他不断地触犯天条，有一次，他为了试探众神是否真的无所不知，竟杀了自己的亲生儿子珀罗普斯，用他的肉来招待众神。
坦塔罗斯作恶多端，罪不容赦。惩罚终于降临到他的头上，他被天神们打入地狱，在那里遭受了三种永恒的痛苦。他站在一个池塘的中央忍受灼热的煎烤，清澈的池水没过他的脖颈，他想弯下腰来用干裂的嘴唇喝水，水就立刻退入地下了。同时，他也必须忍受难以言状的饥饿的煎熬。他身后的池塘边长着许多果树，上面挂满了果实。但只要他伸手去摘，一阵大风就会将这些果实刮到云端。他的第三种痛苦是面对死神的恐惧:一块巨大的风化岩石悬挂在他的头顶晃来晃去，随时都可能掉下来把他砸死。这三重痛苦三种磨难谁也无法解救，因为他亵渎了众神的恩宠，怀疑和讽刺天神的无所不知。
现在人们常常把一个人所受的巨大磨难和人生挑战说成“坦塔罗斯的磨难”，俄国小说家契诃夫《一场小戏》及美国著名作家巴尔加斯•略萨《情爱笔记》中都用到了这个典故。
希腊神话的故事四：奥革阿斯的牛圈
“奥革阿斯的牛圈”比喻藏污纳垢之地或长期积累难以解决的问题，列宁曾运用这个典故，来批评党内的官僚主义作风--无论我们怎么不乐意，也不得不费些时间来首先打扫一下这个奥革阿斯的牛圈。
原来，奥革阿斯是厄利斯的国王，有一个庞大的牛群。按照古老的习惯，他把宫殿前面的空地围起来，将所有的牛圈在里面。天长日久，三千头牛的粪便越积越多，堆积如山。
清扫奥革阿斯的牛圈是欧律斯透斯交给希腊最著名的英雄赫剌克勒斯的一件侮辱性的工作，他要求这位英雄一天之内必须把牛圈清除干净，这也几乎是不可能的。
但赫剌克勒斯却想到了好办法，他走到牛圈地势高的一边，拔掉篱笆，在地上挖一条沟，让附近的阿尔甫斯河和珀涅俄斯河的河水从一边流进牛圈，又从另一边流出来，他就这样完成了这件屈辱性的工作，既没有弄脏自己的衣服，又没有损害自己的名声。
牛圈是清扫干净了，但“奥革阿斯的牛圈”却永远地作为了藏污纳垢的代名词。
希腊神话的故事五：徒劳无益的西绪福斯的苦役
西绪福斯是科林斯城的国王，他是一个奸诈狡猾、诡计多端的人。那时，河神阿索波斯漂亮的女儿埃癸娜被宙斯拐走了，河神寻女儿来到了科林斯城，他向西绪福斯打听女儿的下落。这位国王要求河神在他城堡所在的山顶上为他打一口井，在得到满足后他说出了埃癸娜神女的所在。
他的举动让宙斯大为愤怒，所以他要惩治西绪福斯，在战神阿瑞斯的帮助下，死神塔那托斯将他抓住了。被投进地狱后，他狡诈地请求冥王哈得斯准许他回到人间去惩罚破坏神圣风俗的妻子，原来，他在世的时候就已经吩咐他的妻子不得为他举行葬礼和祭奠。哈得斯没有识破他的诡计，就同意了他的请求，但他回到阳间后就再也不肯回地府了。
但死神最后还是抓住了他，并且恼怒的死神用严厉的方式报复了他的欺诈行为--他必须将一块巨石推到山上，但当他费尽九牛二虎之力快把巨石推到山顶时，石头又滚落下来，他不得不再次重新往上推，就这样，周而复始，永无休止。谁也不知道，什么时候他才能得到解脱。
人们听到这个故事后，就把一种费力而没有结果的工作称为“西绪福斯的工作”，意思是功亏一篑或者劳而无功。
链接:著名存在主义者加缪曾著文《西绪福斯神话》，在加缪看来，西绪福斯的命运是人类生活的隐喻，人生的终极意义就是毫无意义--这个悖谬构成了难以挣脱的哲学困境:活下去的理由何在?
希腊神话的故事六：稀世之珍--金羊毛
如果你看到有人将一件无价之宝称为“金羊毛”，你可千万别大惊小怪，关于它的故事其实也来自希腊神话。
云彩女神涅斐勒爱上了玻俄提亚国王阿塔玛斯，并给他生了一子一女。可阿塔玛斯渐渐对妻子冷淡起来，终于离弃了她而另娶了一位。云彩女神害怕那位妒忌心重的后母加害于自己的孩子，就设法使他们高飞远走。她从神使赫耳墨斯那里得到了一只长着双翼的巨大公羊，这公羊不但长着一身纯金的羊毛，还能像人一样说话。然后，涅斐勒让两个孩子坐到公羊的背上越过大海，逃往外地。
女孩由于头晕从羊背上掉下来坠海而亡，男孩佛里克索斯则幸运地来到了黑海岸边的科尔咯斯，国王埃厄忒斯热情地接待了他，还把自己的一个女儿送给他做妻子。为了感谢自己的得救，佛里克索斯杀死公羊祭献宙斯，并把长着金羊毛的羊皮赠给埃厄忒斯国王，而国王又把它转献给战神阿瑞斯，战神把它钉在埃亚圣林里的一棵橡树上，并让一条凶狠的毒龙日夜看守。
从此，金羊毛闻名全世界，被看作是价值连城的宝物，许多英雄和王子都想得到它，最后由希腊最有名的英雄伊阿宋历经千辛万难才得到。
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