世界上最大的鲸鲨多大
世界上最大的鱼类，温顺的大嘴巴，想知道吗？来让学习啦小编带你了解下吧。
世界最大的鱼类--鲸鲨
尽管鲸鲨的体型庞大，它们却是温顺的滤食性动物，它们能漫游全球大洋以寻觅浮游生物。每年，这些温和的大个儿们都会聚集在西澳大利亚州的宁格罗珊瑚礁，人们亦由此有机会对它们一探究竟，然而在这些海域之外，鲸鲨这一在全球范围内濒危的物种却难以为人所知。
庞大的身躯，广泛的分布
鲸鲨(Rhincodon typus)在全球的热带和暖温带海域均有分布。它们既能够栖息在深海和近岸浅海，也能够生活在珊瑚岛礁的泻湖里，并且喜欢待在表面温度 21~25 摄氏度左右的海水环境里。
人们在整个印度洋海域都发现有鲸鲨的踪迹，同时，鲸鲨还出现在马尔代夫群岛、塞舌尔群岛以及科摩罗群岛海域附近;沿着马达加斯加、莫桑比克、肯尼亚、巴基斯坦、南非、斯里兰卡、印度、泰国、印度尼西亚和马来西亚的海岸线，也能发现鲸鲨的活动。
鲸鲨在澳大利亚海域广泛分布，主要出现在西澳洲海域的北部、北澳大利亚的离岸海区以及昆士兰岛的离岸海区。在维多利亚岛周围和新南威尔士，也出现了零星关于目击鲸鲨的报道。
对于鲸鲨的迁徙洄游，人们还不甚了解，仅仅知晓其每年能够巡游成千上万公里。结合多年的观察，人们渐渐摸索出了一个规律——它们每年春季会在西澳洲海域中心的大陆架上进行 “集会”。在西澳洲海域的宁格罗海洋公园、埃克斯茅斯湾和珊瑚湾这三个地方，最容易见到这些鲸鲨;在圣诞岛和珊瑚海，也能够见到它们的踪影。
此为鲨，而非鲸
鲸鲨是鱼类，通过腮呼吸。“鲸鲨”一词来源于其可与部分鲸类并驾齐驱的巨大体型，以及它们与须鲸相似的滤食食性，其中我们常听闻的座头鲸就是一种须鲸。然而，它们的体内骨骼非硬骨，而为软骨，这就使得它们被确定为货真价实的鲨鱼。
鲸鲨身上独特的白色斑点和条带非常容易被辨识。
鲸鲨是现存的体积最大的鲨鱼，是鲸鲨科下唯一的成员。鲸鲨具有许多和其它鲨鱼相同的生物特征，例如巨大的体型、缓慢的生长速度、发育期长，而且它们的寿命也长;然而鲸鲨与其它鲨鱼的不同之处在于其能够携带大量的胚胎，这对它们种群的数量有很大的影响。这些特征加上鲸鲨自身低丰度的特征，导致鲸鲨的种群数量极易受到人类对海洋资源过度利用的影响。
鲸鲨是海洋中最大的鱼类，通常体长可以达到 12 米，而一头完全成熟的鲸鲨甚至可以长到 20 米长，重达 20 吨。这些大个子的背部是蓝灰色的，上面长有白色的斑点和条带，非常容易辨认。而它们的腹部通常是白色的，没有什么标记。它们的外观特征能够帮助它们与周围环境相融合，并而每一头个体的外观特征是独一无二的，因此研究者们还可依据这些特征来分辨个体、计算它们的种群数量。
小贴士：一头 12米长的鲸鲨有可能重达 11吨，并且拥有一张超过 1米宽的嘴巴。
滤食动物
鲸鲨的头部与其它大部分的鲨鱼不同，鲸鲨头部的特征非常明显，显得既宽又方。鲸鲨的两只小眼就位于头部的前端，而它的嘴巴特别宽，宽达 1 米。
鲸鲨的嘴巴内含有 300 排以上细小的牙齿，总齿数至少 3000 只。然而，这些小齿既不是用来啃咬也不是用来咀嚼食物的。事实上这些温柔的大鱼尽管体型庞大，却是滤食动物——是当前已知的三种滤食鲨鱼之一，另外两种滤食鲨鱼分别是姥鲨和巨口鲨。鲸鲨以细小的浮游生物为食，这些细小的浮游生物包括磷虾、水母和螃蟹幼体。这些小东西随水进入鲸鲨的嘴，被鲸鲨鳃耙上精细的网格所过滤，从而被留在鲸鲨的嘴里。
鲸鲨过滤海水的方式有两种，一种是主动将海水吸入它们的嘴里，另一种是在水面上巡游寻找浮游生物，然后张大了嘴让水直接流入。
鲸鲨需要进食大量的此类小动物才得以存活。当然了，它们也会摄食一些乌贼或者小鱼来丰富它们的“食谱”，这些小鱼包括沙丁鱼、小金枪鱼和鳀鱼。
鲸鲨依靠其嘴上方的鼻腔内的感觉细胞来探寻海水里的食物。人们认为鲸鲨的洄游模式与珊瑚的产卵行为以及浮游生物的大量繁殖有关联，这或许能够解释鲸鲨每年定期出现在宁格罗珊瑚礁的现象，因为这些海域在每年的这段时间之前都恰好有大量的珊瑚产卵行为。
神秘的生活史
人们对于鲸鲨的生活史或者它们确切的寿命还知之甚少。据估计，鲸鲨的寿命有可能长达 100 年以上，其中，一头鲸鲨从出生需要经历大约 30 年，才能达到性成熟期。在鲸鲨年幼之时，其生长速率很高，但是随着时间流逝，鲸鲨需要经历很长一段时间才能达到性成熟，这使得该标志性的物种更加脆弱。
与所有的鲨鱼一样，雄性鲸鲨在腹鳍附近有两只“鳍脚”(鲨鱼的交配器官)，而雌性则没有。虽然鲸鲨在性成熟之前要度过很长一段时间，但有证据表明雌雄鲸鲨在长到体长大约八米或者九米的时候都有可能达到性成熟期。只是雌性鲸鲨性成熟后的个体大小相对来说更难以通过外部观察来确定。
小鲸鲨在鲸鲨妈妈生下它们之前，就已经在妈妈的子宫里由受精卵发育到完全成型的个体了(卵胎生)。在经历一段未知的孕期之后，鲸鲨每胎可以产下大约 300 条小鲸鲨，每条体长在 40 厘米到 70 厘米之间。
让我们一起共同保护世界上最大的鱼类
《国际养护移栖物种公约》已将鲸鲨定为移栖物种。澳大利亚 1950 年《野生动物保护法》和 1994 年《渔业资源管理法》规定，鲸鲨在整个澳大利亚联邦水域内均受到保护，在西澳洲海域受到完全的保护。因此，任何干扰、伤害和捕捞鲸鲨的行为都是违法的。
尽管世界自然保护联盟(IUCN)已将鲸鲨视为易危的物种，然而在全球某些地方仍存在无管制的捕捞和猎杀鲸鲨的行为。在 100 多个发现过鲸鲨踪迹的国家里，仅有大约 13 个国家对鲸鲨有明令的保护规定，这些国家包括澳大利亚、美国、印度和菲律宾。在其他一些允许猎杀鲸鲨的国家，保护鲸鲨的工作仍在推动当中。
进一步了解鲸鲨的洄游模式有利于管理和保护这一物种。由于担心澳大利亚北部的渔业会影响每年前来造访西澳洲的鲸鲨的数量，人们已经尝试在宁格罗海域对鲸鲨进行了好几年的卫星跟踪。另一种追踪鲸鲨的方式便是利用声波辐射器对鲸鲨进行定位，海洋科学家们通过该方法试图搜集更多关于鲸鲨洄游和觅食的模式。
为了更好地保护鲸鲨，我们需要更彻底地了解它们。多亏了日渐繁荣的西澳生态旅游业，一年一年来，人们对认知这些壮美的动物也有了更多的收获。
