中国的三大鬼节

　　中国的三大鬼节介绍：清明、中元、寒衣。农历七月，中国习俗上称它为鬼月，谓此月鬼门关大门常开不闭，众鬼可以出游人间。普是普遍的意思，度是广度堕落三恶道的众生早日离开，超登三善道，甚至超生西方极乐世界去享受大乐。所谓三恶道是指畜生道、饿鬼道、地狱道的众生早日超脱。三善道是指天道、人道、阿修罗道。

　　清明节

　　清明要上坟,同时有踏青的习俗,把新土往坟上扬,添坟。以前清明也叫寒食节,曾长达百日,曹操改为一天,唐改为清明前三天,所有火都得灭,出寒食后,从宫中传出新火。

　　寒衣节

　　每年农历十月初一，谓之“十月朝”，又称“祭祖节”。为送寒衣节。 亦称冥阴节，这一天，特别注重祭奠先亡之人，谓之送寒衣。与春季的清明节，秋季的中元节，并称为一年之中的三大“鬼节”。为免先人们在阴曹地府挨冷受冻，这一天，人们要焚烧五色纸，为其送去御寒的衣物，并连带着给孤魂野鬼送温暖。十月一，烧寒衣，寄托着今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯。 同时，这一天也标志着严冬的到来，所以也是父母爱人等为所关心的人送御寒衣物的日子。

　　中元节

　　中元(七月十五)本是民间祭祖的日子,后定为地宫圣诞,而地宫掌管地狱之门,这一天地宫打开地狱之门,也是地狱开门之日,已故祖先可回家团圆,因此又是鬼节,是中国三大冥节中最重要的一个,设有道场,放馒头给孤魂野鬼吃,这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。道观举行盛大法会祈福吉祥道场,内容是为死者的灵魂超度。

　　佛教这一天是盂兰盆会的日子,内容也是为亡灵超度,盂兰本意是解放倒悬,来自目莲救母的故事。

　　节日习俗：

　　湖湘川陕一带以七月十四 (许多地区以七月十五)为“中元节”，又称“月半节 ”，主要是祭祀祖先，所以又叫鬼节。供品中西瓜必不可少，因而又称瓜节。

　　“中元”之名起於北魏，中元节称“鬼节”或“孟兰盆会”。根据五杂俎 的记载：“道经以正月十五日 为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。”修行记 说：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士於是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。” 佛教也在这一天，举行超渡法会，称为“屋兰玛纳”(印度话ULLAMBANA)也就是孟兰会。孟兰盆的意义是倒悬，人生的痛苦有如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂著、苦不堪言。为了使众生免於倒悬之苦，便需要诵经，布绝食物给孤魂野鬼。此举正好和中国的鬼月祭拜不谋而合，因而中元节和孟兰会便同时流传下来。 有关中元节的传说很多，最主要的传说是，阎罗王 于每年农历七月初一，打开鬼门关 ，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭。七月半时(也有说是最後一天)，重关鬼门之前，这批孤魂野鬼又得返回阴间。所以七月又称鬼月。还有一个重要的传说是目莲救母 的故事，源自佛教传说：目连(目连为佛教人物，释迦十大弟子之一)的母亲坠入饿鬼道中，过著吃不饱的生活。目犍莲於是用他的神力化成食物，送给他的母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。目连虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛于是讲述了《盂兰盆 经》，嘱咐他七月十五作盂兰盆供养僧众以祭其母。近代献瓜果、陈禾 麻以祭先祖，固然有尝新 的含义，也是盆祭的遗风。

　　从有关中元节的传说中，可深切体认到中元节的祭祀具有双重的意义，一是阐扬怀念祖先的孝道，一是发扬推已及人 ，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，是很有人情味的，所以“中元节”在当前崇尚“和谐社会”的今天，越来越得到人们的重视。

　　祭祖习俗

　　祭祖民间信仰相信，祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖，但祭祀活动一般在旧历七月底之前进行，并不局限于特定的一天。某些地区通过一定仪式，夜晚接祖先灵魂回家，每日晨、午、昏，供三次茶饭，直到七月卅日送回为止。送回时，烧纸钱 衣物，称烧“包衣”，或佛门或道教的超度法事。在江西、湖南的一些地区，中元节是比清明节或重阳节 更重要的祭祖日 。