清明节为什么要植树
清明节为什么要植树?
自古以来，中国就有清明植树的习惯。有人还把清明节叫作“植树节”。植树风俗一直流传至今。清明节为什么要植树呢?这是因为清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植植物成活率高，成长快，所以俗语说“清明前后点瓜种豆”。
植树的民俗源于丧葬习俗。早在西周时期，封建统治者便开始在坟头栽种树木，不过那时的植树只是统治者显示地位的一种标志。而平民百姓是不准立坟和植树的，因此，坟头植树尚不普及。到了春秋时期，民间才开始仿照统治者的行为在坟头植树，而此时的植树也只是作为祖坟的一种标志而存在的。
据《礼记》中所述，孔夫子就曾在云游之前，为了将来能够确切辨认祖坟，就在其父母的坟头种植了松柏。但这时的植树与清明节尚无关联，而真正将清明与植树两者结合到一起的，则要归功于汉高祖刘邦了。
相传西汉初期，汉高祖刘邦因多年在外征战，无暇回故乡，直到他做了皇帝之后才回乡祭祖，但却一时找不到父母的坟墓。后在群僚的帮助下才在乱草丛中找到一块破旧的墓碑，于是便命人修坟立碑，并植以松柏以做标志。
恰巧这天正是农历二十四节气中的清明，刘邦便根据儒士的建议，将清明定为祭祖节。此后每逢清明，他都要荣归故里，举行盛大的祭祖、植树活动。后来此习流传民间，人们便将清明祭祖与植树结合在一起，逐渐形成了一种固定的民俗。
到了唐代，清明踏青与清明插柳的民俗十分盛行。所谓插柳，原指人们身上插戴柳枝的一种行为，但在田野踏青和坟茔祭祖的过程中，人们往往会将柳枝往坟头或地上一插，柳便成活，无意中也起到了植树的作用。
清明插柳的来历是什么?
其一是说为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏。柳条插进泥土即活，有强大的生命力，插到哪里，哪里成荫。柳树的生命力特别顽强，插柳插出不少柳树，正所谓“无心插柳柳成荫”，慢慢形成了清明植树的习俗。
其二是说插柳避邪。北魏贾思勰《齐民要术》中记载：“取杨柳枝着户上，百鬼不入家。”人们认为柳枝有灵性，有“鬼怖木”之称，在柳条发芽的清明时节插柳可以避邪驱鬼。
清明插柳还有一说，是表示对介子推的怀念的。晋文公再次来到绵山祭奠介子推时，发现那棵老柳树死而复活，感到十分惊奇。他随手折了条柳枝，编成圈戴在头上，由此众大臣和民众纷纷效仿，衍生出寒食节折柳和门前插柳的习俗。
到了唐代，由于清明、寒食两节相邻，人们为了祭礼方便，就将两节合而为一，于是寒食插柳、植柳的风俗便演变为清明插柳与植柳了。此后历朝历代，相袭流传。
从节令上讲，二十四节气中的清明，正是北方春回大地万物复苏的季节，非常适合栽种树木。中国第一个极力提倡植树造林的人是孙中山先生。辛亥革命胜利后，1915年7月31日，北洋政府根据孙中山的倡议，颁布法令规定清明节为我国的植树节。
但是在实行过程中，人们发现清明节作为植树节仅对北方地区适合，对南方来说已经太晚，过了植树的最佳时机，南方各省请求把植树节提前。孙中山逝世后，为纪念这位一贯倡导植树的先驱，将孙中山逝世的日子3月12日定为植树节。
