世界上现存最大的猛禽是哪种？
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安第斯神鹫是世界上现存最大的猛禽。
安第斯神鹫
安第斯神鹫(学名：Vultur gryphus)，世界上最大的猛禽，也是最大的飞禽之一。又名康多兀鹫、安第斯秃鹰、南美神鹰、安第斯神鹰，是南美洲的一种新大陆秃鹫。它们分布在安第斯山脉及南美洲西部邻近的太平洋海岸，是西半球最大的飞行鸟类。 安第斯神鹰是黑色的秃鹰，颈部底环绕有一圈白色羽毛，两翼上有很大的白斑，雄鹰则更为显眼。头部及颈部接近没有羽毛，呈暗红色，会因应情绪而变色。雄鹰头上有一个暗红色的肉冠。不像其他猛禽，安第斯神鹰的雄鹰体型较雌鹰大。 安第斯神鹰主要是吃腐肉的，喜欢如鹿或欧洲牛等大型动物的尸体。它们5-6岁就达至性成熟，栖息在海拔3000-5000米的岩壁。每次会生1到2枚蛋。它们是世界上最长寿的鸟类，可以活到100岁。 安第斯神鹰是阿根廷、玻利维亚、智利、哥伦比亚、厄瓜多尔及秘鲁的国家象征，且经常出现在南美洲的传说及神话中。世界自然保护联盟将它们列为近危。它们受到失去栖息地及二次中毒所威胁。在几个国家已经有保育及饲养的计划。
外形特征
虽然安第斯神鹰平均较加州神鹫短5厘米，但它们的翼长较阔，可以达2.7-3.1米。它们也较为重，雄鹰达11-15公斤，雌鹰重7.5-11公斤。整体长度介乎117-135厘米。大部份的数据都是来自饲养的安第斯神鹰。
安第斯神鹰的羽毛是黑色的，有白色羽毛围绕颈部底。它们在翼上有白色斑纹，在雄鹰上尤为显眼，但要第一次换羽后才会出现。头部及颈部都是红色至暗红色的，只有很少羽毛。它们会很小心地保持头部及颈部的清洁，而秃头也是一种卫生的适应性，可以让紫外线及脱水来帮助皮肤消毒。它们的头顶扁平，雄鹰有一个暗红色的肉冠。它们头部及颈部的肤色会随着情绪而有所变化，可以作为沟通的工具。雏鹰一般呈灰褐色，头及颈都是黑色的，有褐色的环状领。雄鹫前额有一个大肉垂，裸露的颈基部有一圈白色的羽领，裸露的头、颈和嗉囊都呈鲜红色，两翼上有很大的白斑，雄鹰则更为显眼。因它们主要栖息在安第斯山脉中温尼佐拉至苔拉德福格的高山上，又因它们展翼达3米，体重达15千克，被认为是可飞行的最大的一种鸟，所以，人们称它们为“安第斯神鹰”。
安第斯神鹰的中趾很长，后趾则发育不全，所有趾上的爪都相对较直及钝。所以它们的脚很适合行走，很少会用爪来作为武器或抓住东西。它们的喙弯曲，可以撕开腐肉。雄鹰的瞳孔是褐色的，而雌鹰的则是深红色的。眼皮没有眼睫毛。与一般猛禽不同，雌鹰是较雄鹰细小的。
分布及栖息地
安第斯神鹰分布在南美洲的安第斯山脉。北至委内瑞拉及哥伦比亚，但数量十分稀少沿安第斯山脉南至厄瓜多尔、秘鲁及智利，经玻利维亚及阿根廷西部至火地群岛。于19世纪初，它们分布在委内瑞拉沿整个安第斯山脉至火地群岛，但其分布地已因人类活动而大大减少。
它们主要栖息在辽阔的草原及高达海拔5000米的山区，喜欢开扬及没有森林的地区，如岩石区或山区等，方便在空中寻找尸体。它们有时也会在玻利维亚东部及巴西西南部的低地、智利及秘鲁的沙漠地区及巴塔哥尼亚的假山毛榉属森林出没。
生态及行为
安第斯神鹰飞行时会在空中盘旋，姿势优美。它们会水平张开双翼，初级飞羽末端会向上。它们没有支撑大型肌肉的胸骨，由此可以看出它们主要是以滑翔的方式飞行。它们会在地上拍动双翼，上升至一定高度时，拍动的次数变得很少，只依赖气流来保持高度。达尔文(Charles Darwin)指观察了它们飞行1.5小时，仍不见它们拍动一次双翼。它们喜欢栖息在高处，可以减少大力拍动双翼的次数。它们有时也会在岩壁滑翔，借助气流之力上升。安第斯神鹰就像其他的新大陆秃鹫般，会排便到脚上来帮助降温。故此，它们的脚上很多时都留有一层白色的尿酸。
食性
安第斯神鹰是食腐动物，主要吃腐肉。野生的安第斯神鹰栖息在大片土地，一日会飞行超过200公里来觅食。在内陆地区，它们喜欢吃大型的尸体;而在近岸地区，它们则喜欢吃水生哺乳动物的尸体。它们也会袭击细小鸟类的巢穴，偷鸟蛋吃。缘岸地区的食物供应较为充足，有时安第斯神鹰甚至自我限制其觅食地区在岸边几公里内。它们是靠视觉或跟踪其他食腐动物来寻找尸体的。它们有可能会跟踪美洲鹫属的红头美洲鹫、小黄头美洲鹫及大黄头美洲鹫觅食，因为这些美洲鹫属可以靠嗅觉来侦测尸体腐化初期发出的乙硫醇。细小的美洲鹫属有时在撕开大型动物尸体时感到困难，需要靠较大型的安第斯神鹰来协助，这也是一种共生的例子。安第斯神鹰只会间歇性觅食，甚至几日也不进食;一旦进食就会一次吃几磅腐肉，有时甚至飞不起来。由于它们的脚爪并不适合抓住东西，它们只能在地上才可以进食。它们在生态系统上可以帮助清除腐肉，防止疾病的爆发。
繁殖
安第斯神鹰是食腐动物，主要吃腐肉。野生的安第斯神鹰栖息在大片土地，一日会飞行超过200公里来觅食。在内陆地区，它们喜欢吃大型的尸体;而在近岸地区，它们则喜欢吃水生哺乳动物的尸体。它们也会袭击细小鸟类的巢穴，偷鸟蛋吃。缘岸地区的食物供应较为充足，有时安第斯神鹰甚至自我限制其觅食地区在岸边几公里内。它们是靠视觉或跟踪其他食腐动物来寻找尸体的。它们有可能会跟踪美洲鹫属的红头美洲鹫、小黄头美洲鹫及大黄头美洲鹫觅食，因为这些美洲鹫属可以靠嗅觉来侦测尸体腐化初期发出的乙硫醇。细小的美洲鹫属有时在撕开大型动物尸体时感到困难，需要靠较大型的安第斯神鹰来协助，这也是一种共生的例子。安第斯神鹰只会间歇性觅食，甚至几日也不进食;一旦进食就会一次吃几磅腐肉，有时甚至飞不起来。由于它们的脚爪并不适合抓住东西，它们只能在地上才可以进食。它们在生态系统上可以帮助清除腐肉，防止疾病的爆发。
雏鹰是灰色的，差不多与父母一样大小。它们出生后6个月就可以飞行，但仍会与父母同住及觅食直至2岁。健康的成年安第斯神鹰并没有天敌，但大型猛禽及哺乳类掠食者可能会掠食鸟蛋或雏鹰。安第斯神鹰群族有很完好的社会结构，会以身体语言、竞争行为及发声来决定啄食腐肉的次序。
现存状况
世界自然保护联盟将安第斯神鹰列为近危。它们于1970年第一次被列在美国的濒危物种中，指它们处于接近灭绝的状况。失去栖息地及次级中毒都是威胁它们的原因。它们受威胁的地区是在其北方的分布地，在委内瑞拉及哥伦比亚尤为稀少。由于它们被认为是会攻击家畜而受到农民的迫害，加上它们行动迟缓及低繁殖率，其数量因而大幅受到影响。透过教育已经改正了这种错误观念。将饲养的安第斯神鹰放生到阿根廷、委内瑞拉及哥伦比亚的野外令它们的数量有所增加。最先是于1989年将饲养的安第斯神鹰放生到野外。当饲养安第斯神鹰时，要尽量避免与人类接触。喂饲雏鹰时会用模仿成鹰的手套，避免雏鹰铭印了人类，危害放生后的生存机会。它们会被留在鸟舍三个月，鸟舍的设计会模仿其生存环境，以适应放生。放生的安第斯神鹰会有人造卫星追踪，以观察其移动及是否仍生存。
为了捕捉所有野生的加州神鹫，于1988年，美国渔业与野生动物署展开了一个重新引入的实验，涉及在加利福尼亚州放生饲养的安第斯神鹰。为防止这些南美洲物种意外地入侵美国，所有放生的都是雌鹰。这个实验很成功，所有放生的安第斯神鹰都已被捉回及在南美洲再次放生。
文化
安第斯神鹰是阿根廷、玻利维亚、智利、哥伦比亚、厄瓜多尔及秘鲁的国家象征。
它们是玻利维亚、智利、哥伦比亚及厄瓜多尔的国鸟。它们在南美洲安第斯山脉地区的传说及神话中有着重要的地位，有如白头海雕在北美洲的地位一般。自前2500年就有工艺品有安第斯神鹰的图象，它们也是安第斯山脉一带宗教的一部份。在安第斯神话中，它们与太阳神有关，更是上界的统治者。安第斯神鹰就象征了权力及健康，而其骨头及器官更被认为有医药功效。有指秘鲁一些斗牛中，会将安第斯神鹰系于公牛的背上，它们会啄公牛的背来刺激打斗。在打斗后它们一般都会存活，并会被放生。在秘鲁有一项仪式，会将活的安第斯神鹰挂起，让途人挥拳打至死亡为止。
安第斯神鹰在很多国家都是邮票的图象，例如于1960年在阿根廷、于1985年在玻利维亚、2001年在智利、1992年在哥伦比亚、1958年在厄瓜多尔、1973年在秘鲁及2004年在委内瑞拉都有出版印有安第斯神鹰的邮票。它们也在哥伦比亚及智利的钱币及纸币上都印有安第斯神鹰。在几个国家的纹章中都有安第斯神鹰，用以代表安第斯山脉。
