地球上最大的螳螂

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　　地球上最大的螳螂：

　　非洲的绿巨螳螂是世界上目前知道的最大最猛的螳螂，体长平均在15厘米左右最大记录记载是17厘米。他们能捕食小型蛇鸟青蛙老鼠等一般其它昆虫不能捕食的东西，而绿巨螳螂能做到。也有记录绿巨螳螂能吃掉蜈蚣、蝎子、蜘蛛(比较大的种类)。

　　绿巨螳螂南非米尔斯森林l里，粗看犹如一个绿色订书机。它是一种凶猛的食虫动物，各类昆虫都是他的美味佳肴。雌螳螂在怀卵期，竟敢攻击麻雀般大的各类小鸟。当大螳螂发现栖身树上的小鸟时，它悄悄地从背后靠上去，到相距约30厘米时，就一个弹跳猛扑上去，用两只有锯齿的大刀脚夹住鸟颈。小鸟拼命挣扎，一般双方都跌到树下，如果此时树下有蛇、狸等动物，则双方都被别的动物吃掉。一般情况下，大螳螂总是胜利者，因为它的大刀脚夹住鸟颈后，小鸟在一分钟内死亡。据动物学家分析，小鸟的脑汁富含卵磷脂和钙质，有助于雌螳螂怀卵的质量，这是一种繁殖后代的生理需要。

　　螳螂的基本简介：

　　螳螂，无脊椎动物，昆虫纲，螳螂目昆虫的总称。身体中型或较大，头部倒三角形，复眼大而明亮，触角细长;颈可自由转动。体呈黄褐色、灰褐色或绿色。胸部具有翅2对、足3对;前胸细长，前足为1对粗大呈镰刀状的捕捉足，并在腿节和胫节上生有钩状刺，用以捕捉害虫，故为益虫。

　　交配中的螳螂

　　在1984年，两名科学家里斯克(E.Liske)和戴维斯(W.J.Davis)虽然同样在实验室里观察大刀螳螂交尾。但是做了一些改进：他们事先把螳螂喂饱吃足，把灯光调暗，而且让螳螂自得其乐。人不在一边观看，而改用摄像机纪录。结果出乎意料：在三十场交配中，没有一场出现了吃夫。相反地，他们首次纪录了螳螂复杂的求偶仪式：雌雄双方翩翩起舞，整个过程短的10分钟，长的达两个小时。里斯克和戴维斯认为，以前人们之所以频频在实验室观察到螳螂吃夫，原因之一是因为在直接观察的条件下，失去“隐私”的螳螂没有机会举行求偶仪式，而这个仪式能消除雌螳螂的恶意，是雄螳螂能成功地交配所必须的。另一个原因是因为在实验室喂养的螳螂经常处于饥饿状态，雌螳螂饥不择食，把丈夫当美味。为了证明这个原因，里斯克和戴维斯在1987年又做了一系列实验。他们发现，那些处于高度饥饿状态(已被饿了5到11天)的雌螳螂一见雄螳螂就扑上去抓来吃，根本无心交媾。处于中度饥饿状态(饿了3到5天)的雌螳螂会进行交媾，但在交媾过程中或在交媾之后，会试图吃掉配偶。而那些没有饿着肚子的雌螳螂则并不想吃配偶。可见雌螳螂吃夫的主要动机是因为肚子饿。但是在野外，雌螳螂并不是都能吃饱肚子的，那么，吃夫就还是可能发生的。在1992年，劳伦斯(S.E.Lawrence)在葡萄牙对欧洲螳螂的交配行为进行了首次大规模的野外研究。在他观察到的螳螂交尾现象中，大约31%发生了吃夫行为。在野外，雌螳螂大概处于中度饥饿。吃掉雄螳螂，对螳螂后代也的确有益。1988年的一项研究表明，那些吃掉了配偶的雌螳螂，其后代数目比没有吃掉配偶的要多20%。里斯克和戴维斯也承认，欧洲螳螂发生的吃夫现象可能比其他螳螂远为普遍，是他们给螳螂带来恶名。但是，雄螳螂很显然不是心甘情愿地被吃的。

　　无性的生物可以靠不断的分裂而永世长存，有性的生物却必死无疑。性是对死亡的抗拒，是新生命的开端。这两个相对的力量，有时却能古怪地结合。例如，在蜘蛛纲和昆虫纲动物中，有时能观察到所谓“性食同类”(sexual cannibalism)，即在交尾前后甚至交尾过程中，雌性吃掉与之交尾的雄性。最著名的例子当然是螳螂了。对雌螳螂杀夫的首次描述，出现于1658年出版的德语著作中。在1886年，一位美国昆虫学家向《科学》杂志报告了他在实验室看到的雌螳螂在交配前吃掉雄螳螂的头，而无头雄螳螂仍设法完成交配的奇怪情景，大概是关于这一现象的第一篇科学文献。稍后，法布尔在《昆虫记》中也描述了螳螂杀夫： 　　“然而在事实上，螳螂甚至还具有食用它丈夫的习性。这可真让人吃惊!在吃它的丈夫的时候，雌性的螳螂会咬住它丈夫的头颈，然后一口一口地吃下去。最后，剩余下来的只是它丈夫的两片薄薄的翅膀而已。这真令人难以置信。”从这段描述看我们不知道法布尔是亲眼所见，还是只是在转述一个公认的事实。不管怎样，随着《昆虫记》风靡世界，雌螳螂“杀夫”(或者更确切地说，“吃夫”)的恶名和雄螳螂“殉情”的美名也就尽人皆知了。生物学家们甚至试图论证“吃夫”的合理性。 螳螂吃夫(3) 　　有的说，雌螳螂产卵需要大量的能量，雄螳螂的肉正是极好的能量来源。断头的雄螳螂能完成交配，这是已被实验证实的，因为控制交配的神经不在头部，而在腹部，而且，由于某些神经抑制中枢位于头部，头被吃掉反而还有助于增强雄性的性能力呢。雄螳螂不死，真是天理难容了。 　　不过，很少有人在野外观察到雌螳螂吃夫。我们说的螳螂，乃是一大类昆虫的总称(是昆虫纲下的一个目——螳螂目)，包括形态、生态各不相同的1500多种螳螂。绝大多数螳螂物种都没有被观察到吃夫现象，这个名声，主要归咎于两种分布较广的螳螂：中国大刀螳螂(Tenodera aridifolia sinensis)和欧洲螳螂(Mantis religiosa)。 　　而上述二种螳螂也不一定吃夫，科学家发现，那些处于高度饥饿状态(已被饿了5到11天)的雌螳螂一见雄螳螂就扑上去抓来吃，根本无心交媾。处于中度饥饿状态(饿了3到5天)的雌螳螂会进行交媾，但在交媾过程中或在交媾之后，会试图吃掉配偶。而那些没有饿着肚子的雌螳螂则并不想吃配偶。 　　但是，研究者报告的吃夫现象都是在实验室里观察到的，在这种条件下，担惊受怕的动物往往会有异常的举动，在自然状态下，是否果真如此呢?这是真的与生殖有关的自相残杀，还是纯粹为了喂饱肚子的自相残杀?没人否认螳螂的确会自相残杀，而个子要小得多的雄螳螂也很容易成为雌螳螂的牺牲品，问题在于这是否有生殖意义?